Los estados nororientales (Juan Luis Salcedo Miranda)

Los estados Nororientales componen unas regiones muy diferenciadas de los demás estados de la India, debido a la etnia de sus habitantes de procedencia tibeto-birmana y otras etnias tribales, culturas autóctonas que les ha llevado a pedir la independencia, muchas veces violentamente, al verse frustradas sus opciones políticas. Estos estados son: Assam, Arunachal Pradesh, Meghalaya, Tripura, Nagaland, Manipur y Mizoran.

Assam

Assam es el mayor de los estados del nordeste de la India. Su capital es Dispur y su capital comercial, Guwahati. Tiene una superficie aproximada como Castilla la Mancha, y veintisiete millones de habitantes.

La primera referencia a Assam aparece hacia el año 640 d.C. que es mencionado como reino de Kamrup. En el siglo XIII el reino entró en descomposición fragmentándose en gobiernos tribales y dominios de rajas hindúes.

La tribu de los Ahom, de origen shan, llegó desde Birmania en el año 1228 y se estableció en la región, absorbiendo los reinos vecinos y sometiendo a las tribus montañesas cercanas. En los siglos XVI y XVII, los Ahom rechazaron las invasiones de los mogoles. Entre los años 1696 y 1714 el reino de los Ahom alcanzó su cenit. En 1769 una parte de la población se rebeló y el alto Assam quedó devastado. El rey Ahom, pidió ayuda a los británicos para restaurar el orden, pero la lucha civil se mantuvo y en 1817 los birmanos invadieron el país. Estas guerras provocaron la muerte de un tercio de la población. Finalmente los británicos derrotaron a los birmanos y anexionaron Ahom en 1826. El país fue dividido en dos provincias: Alto y Bajo Assam.

En 1873, el idioma assamés fue establecido como lengua. En 1951, una zona fronteriza fue cedida a Bután. La oposición de diversos grupos a un gran Assam llevó a la creación de varios estados: Nagaland en 1963, Megalaya, Manipur y Tripura en 1972, y Arunachal Pradesh y Mizoram en 1987.

En 1971 unos dos millones de bengalíes emigraron a Assam, tras la guerra entre India y Pakistán. Al principio su establecimiento fue tolerado, pero la masiva invasión llevó al descontento de los assameses y la oposición a la emigración creció, hasta que en 1983 se produjo la masacre de quinientos bengalíes en Nellie y dos años después, se estableció un tratado que impedía el establecimiento de nuevos inmigrantes.

En 1989, comenzó la oposición de los Bodos del norte al gobierno assamés, al que acusaban de no respetar la tierra y su cultura. En 1999 una organización musulmana, inició sus actividades reclamando un estado separado para los musulmanes de Assam. Las tensiones étnicas, se han mantenido a lo largo de estos años, con diferentes niveles de conflictividad. Es uno de los estados más atrasados de la India. Su economía está basada en el cultivo del té. Tiene recursos minerales y gas, también es importante la industria maderera, el textil y la artesanía.

Arunachal Pradesh

Arunachal Pradesh. Tiene una superficie aproximada como la de Andalucía y un millón doscientos mil habitantes. La capital es Itanagar.

China ha reclamado el control sobre ese Estado, al considerarlo parte de la región autónoma del Tíbet. Arunachal Pradesh formó parte del Estado de Assam hasta 1987. Recibió el estatus de Estado por la situación de inseguridad en el este y las tensiones chino-indias. Arunachal Pradesh significa "tierra del sol naciente".

Se conoce muy poco de la historia de Arunachal Pradesh, excepto en la zona noroeste, donde existen registros históricos sobre diversos jefes locales. Estas zonas, quedaron bajo control del reino Monyul que floreció entre el año 500 y 600 a.C. La región quedó bajo control del Tíbet, especialmente en las zonas del norte, el resto del estado, y las zonas fronterizas con Myanmar, quedaron bajo el control de los Ahom y los assameses, hasta que la India fue anexionada por los británicos en 1858. Entre 1913 y 1914, el administrador británico en la región, Sir Henry McMahon, extendió la frontera entre India y China unos kilómetros. El cambio se realizó según unos acuerdos tratados en la ciudad de Shimla sobre las fronteras chino-tibetanas. La nueva línea fronteriza se conoció como "la línea McMahon". El problema es que estos acuerdos se firmaron entre India y Tíbet, pero nunca fueron ratificados por China. En 1946, el gobierno chino rechazó estos límites territoriales y reclamó sus derechos sobre la zona que ocupa el actual estado de Arunachal Pradesh. En 1959, las tropas chinas cruzaron la línea McMahon y capturaron un puesto indio, unos kilómetros al sur de la frontera. En 1961 abandonaron el puesto, pero al año siguiente volvieron a cruzar la línea, está vez de forma violenta, lo que dio origen a la guerra chino-india. Finalmente, en 1963, el gobierno chino accedió a devolver los territorios conquistados más allá de la línea McMahon.

Un 65% de los habitantes del estado pertenecen a las 20 principales minorías étnicas, la mayor parte de los habitantes son de origen tibetano, el resto son inmigrantes y expatriados de Bangladesh. Cerca de la mitad de la población, sobre todo muchos grupos tribales, sigue una religión animista que literalmente significa Sol-Luna (donde el sol es la energía femenina y la luna la energía masculina). Otro 42% son fieles al budismo y al hinduismo, mientras que el resto son cristianos o musulmanes.

La economía es fundamentalmente rural. Aunque tiene recursos hidroeléctricos y mineros, no están desarrollados.

Meghalaya

Meghalaya es un pequeño Estado en el nordeste. Se trata de una pequeña franja de unos 300 kilómetros de largo (de este a oeste) y de 100 kilómetros de ancho. Tiene una superficie aproximada como Valencia, y una población que se acerca a los dos millones y medio de habitantes, la capital es Sillong.

Una tercera parte del territorio está cubierta de bosques y montañas, el pico Shillong de 1.965 metros, es el punto más alto. El clima es templado y húmedo, es el estado con más precipitaciones del país. La ciudad de Cherrapunji, al sur de la capital, tiene el récord mundial de precipitaciones.

En el Estado viven los grupos tribales de los khasis, los jantias y los garos. Los khasis y los jantias, forman parte de los primeros habitantes del subcontinente y su cultura es megalítica, formando parte de la raza proto-australoide mon-khmer. Los garos son de raza tibetano-birmana, originarios de Tíbet. Se llaman a sí mismos achiks y a su tierra Achikland. Los tres grupos han estado dirigidos tradicionalmente por jefes de clan. El Estado, dispone de buenos recursos minerales, pero su economía es predominantemente agraria, con poca productividad.

Tripura

Tripura. Tiene una superficie similar a Asturias, y una población de tres millones y medio de habitantes, su capital es Agartala.

Históricamente Tripura había sido una monarquía que se remontaba a más de 3.000 años, pero durante los años cuarenta del siglo XX, surgieron movimientos que se oponían a la autocracia real. Inicialmente se constituyeron como movimientos contra el analfabetismo y se fundó El partido por la educación del pueblo. Pero estos movimientos fueron víctimas de la represión por parte del estado y los progresistas huyeron a la clandestinidad, formando algunas milicias que iniciaron una lucha armada contra el régimen. Algunos grupos luchaban por una sociedad democrática y por reformas sociales, en las comunidades de las tribus. En las zonas controladas por algunos de los movimientos, como el Mukti Parishad, formaron un gobierno popular e ilegalizaron los trabajos forzados, los matrimonios obligatorios entre niños, el abuso de alcohol y la opresión de la mujer. Incapaz de enfrentarse a la guerrilla, la regente Maharani Kanchanprabha firmó en 1949, un acuerdo que incorporaba Tripura formalmente a la República de India. Con la partición de la India por los británicos, miles de bengalíes no musulmanes se desplazaron hacia Tripura en esa época. La resistencia armada continuó, pero en 1951 los movimientos violentos fueron sustituidos por la lucha legal y electoral. Durante las tres primeras décadas desde la independencia, la vida política en Tripura fue dominada por el Congreso Nacional Indio con el apoyo del partido comunista. En el año 1972, Tripura fue convertido en Estado y en 1976 la ley de restauración de las tierras confiscadas fue aprobada, previendo la devolución a los tripuríes de tierras ocupadas ilegalmente por los emigrantes desde 1969.

En 1979, comenzaron a aparecer partidos independentistas que iniciaron la lucha armada, contra ellos se desarrollaron ofensivas del ejército indio a partir de 1991, decretándose en el país el estado de agitación y estableciéndose el toque de queda. En el año 1993, Tripura fue puesta bajo administración presidencial directa. Aunque el partido de la oposición, el Partido Comunista de la India, volvió al poder, la violencia continuó asolando el estado con miles de muertos. Actualmente un precario equilibrio de fuerzas mantiene el gobierno, con algunos brotes violentos de los partidos irredentos.

La agricultura es la principal actividad de la población. El principal cultivo es el arroz, el té y el caucho, así como la industria textil de algodón. También se explotan los minerales y los bosques. El desarrollo industrial es casi inexistente.

Nagaland

Nagaland se encuentra en el nordeste de la India. Tiene una superficie aproximada del doble de las islas Canarias y una población de dos millones de habitantes. La capital del estado es Kohima.

Cerca del 84% de la población pertenece a las 16 tribus naga, un grupo étnico de origen Indo-mongoloide. Además, en el estado hay cerca de doscientos mil asameses y catorce mil bengalíes de religión musulmana. Más del 85% de la población es de religión cristiana. Esta herencia cristiana la comparte con la mayoría de los estados vecinos como Mizoram o Meghalaya, así como por una importante mayoría del Estado de Manipur. La religión es un factor diferencial con el resto del país.

En 1832, una parte del territorio fue tomado por los británicos. Y en 1881 se apropiaron del sudoeste del país Naga, que fue declarado distrito británico con capital en Kohima. El resto del territorio permaneció de facto independiente, pero en la esfera de intereses británicos y se mantuvo así hasta 1947. Ese año, un acuerdo con los británicos estableció la posibilidad de la independencia de los nagas, tras un periodo transitorio de diez años. El 14 de agosto de 1947, los nagas declararon la independencia, aun sabiendo que la asamblea de la India no iba a respetar el acuerdo con los británicos. En el año 1950, el Consejo Nacional Naga, que controlaba la zona, informó al gobierno de la India, a la ONU y a los embajadores extranjeros, que no se aceptaba la constitución india,, sin embargo, la India asumió el control del país. Las elecciones al parlamento indio del año 1952 fueron boicoteadas por los nagas, ni un solo miembro de esta etnia fue a votar. Se inició un movimiento de desobediencia civil, rechazándose el pago de impuestos y boicoteando las dependencias del gobierno y las escuelas. El Gobierno central respondió con una fuerte represión policial. Finalmente, tras fuertes enfrentamientos, un acuerdo entre el gobierno y las fuerzas independentistas permitió la creación del Estado de Nagaland en el año 1963. En 1980 se fundó la guerrilla del NSCN pero ocho años después esta se dividió, operando una al norte y otra en el sur del Estado, con unos cuatro mil quinientos efectivos y un fuerte componente de fundamentalismo cristiano. Desde entonces, el conflicto ha costado la vida de más de dos mil personas.

La actividad económica más importante es la agricultura. Los bosques proporcionan ciertos ingresos económicos, pero la deforestación para conseguir terrenos cultivables ha ocasionado la erosión de la tierra. La artesanía es otra fuente relativa de ingresos.

Manipur

Manipur se encuentra en el nordeste de la India. Tiene una superficie aproximada como Valencia y una población de dos millones y medio de habitantes. La capital es Imphal. La etnia mayoritaria es la de los meiteis, su idioma, el meitei es también la lengua del estado.

Manipur y Assam se vieron envueltos en las disputas entre Tailandia y Myanmar. Los birmanos ocuparon ambos estados, lo que molestó a los británicos que gobernaban el Estado vecino de Bengala y para salvaguardar su posición, atacaron y derrotaron a los birmanos. Tanto Assam como Manipur quedaron bajo su control en 1891. Durante la Segunda Guerra Mundial, Manipur fue el escenario de numerosas batallas entre los japoneses y las fuerzas aliadas. Los japoneses fueron derrotados antes de que tomaran Imphal, en lo que se considera uno de los puntos de inflexión de la contienda. En 1947 mientras la India se preparaba para la independencia, Manipur se convirtió en un reino independiente. El rey Maharajá Prabodhchandra inició un proceso de democratización, llegando a redactar la constitución de Manipur ese mismo año. En 1949, Manipur fue anexionado por la India y quedó integrado en el país como Territorio de la Unión en 1956. En 1972 se le consideró ya como un Estado.

En la actualidad, en Manipur existen numerosos grupos armados separatistas que iniciaron sus acciones poco después de la independencia del país y que siguen plenamente activos. Manipur es uno de los estados con mayor índice de desempleo, por lo que muchos jóvenes se unen a los grupos armados buscando solución a sus problemas. Estos grupos de guerrilleros, suelen exigir pagos a los empresarios del estado para financiar al grupo. Otro de los problemas de Manipur es el conflicto fronterizo con Myanmar. Manipur está también envuelto en una disputa territorial con el estado de Nagaland.

Como en los Estados vecinos, también la agricultura es la base de la economía. La explotación de los bosques y la ganadería, así como la industria textil, complementa el producto interior.

Mizoram

Mizoram está situado en el nordeste de la India. Tiene una superficie aproximada como la Comunidad Valenciana. Y una población de novecientos mil habitantes. La capital es Aizawl.

Los mizos o lushais, así llamados por vivir en los montes Lushai, tienen origen tibeto-birmano y es la etnia principal. Mizoram junto con Nagaland son los únicos estados de la India con una mayoría cristiana. El nivel de alfabetización alcanza el 89%, el segundo más alto después del de Kerala.

La oposición al gobierno británico, llevó a la formación de la Unión Mizo en 1946, cercana al Partido del Congreso, y que aceptó la incorporación del territorio al Estado de Assam en 1947. La hambruna de 1957 provocó el descontento mizo y en 1963 se formó el Grupo guerrillero Frente Nacional Mizo, que llegó a reunir un ejército de diez mil combatientes contando con el apoyo de China.

En 1972 Mizoram obtuvo autonomía administrativa, pero no mejoró apenas la situación de los mizos, ya que el control del Estado quedó en manos del Partido del Congreso. A mediados de los años setenta, China retiró su apoyo a los mizos y las dificultades de mantener bases en Bangladesh, llevaron a buscar la paz en 1986 y Mizoram se convirtió en Estado de la Unión, con normas especiales y leyes locales y los rebeldes fueron amnistiados. En 1994, otra organización rebelde, preconizaba la reincorporación a Mizoram de las zonas habitadas por mizos de los estados vecinos. Poco después se rebelaron los reang contra los mizos, provocando represalias y un aluvión de refugiados reang hacia Assam y Tripura. Los reang exigían un consejo administrativo separado dentro de Mizoram. En el año 1998 una coalición consiguió establecer un equilibrio de fuerzas para acabar con la violencia política.

Aquí también la agricultura es el pilar de la economía y el potencial de los bosques, se ha comenzado a explotar.

La llanura indogangética y el desierto de Thar (Juan Luis Salcedo Miranda)

 

Debajo de los estados del norte, dominados por las montañas del Himalaya, se encuentran los estados de la llanura indo-gangética; Punjab, Haryana, Rajastán, Gujarat, Uttar Pradesh, Bhihar, Jharkhand y Bengala Occidental. Estados con una historia compleja y en transformación.

La llanura Indo-Gangética es una región extensa y fértil en el centro de la India, entre la meseta del Decán y el Himalaya, formada por los aluviones de los ríos Indo y Ganges; entre el golfo de Bengala y el mar Arábigo. El territorio es uno de los más poblados de la Tierra,

En el territorio comprendido entre Pakistán y la India, se desarrolló la civilización urbana de Harappa y Mohenjo Daro, donde surgieron más de cien ciudades con trazado rectilíneo, dotadas de acueductos, canales para riego y construcciones defensivas. El cultivo de cereales, como arroz y trigo, fue el soporte esencial para la vida de sus habitantes. El paisaje moderno difiere del antiguo porque el clima de la cuenca del Indo se ha vuelto más seco.

 

 

 

Punjab

Punjab es una región compartida por los estados de Punjab, Haryana e Himachal Pradesh y la provincia del Punjab Pakistaní. El actual Punjab, tiene una superficie un poco mayor que Aragón, con una población de veinticinco millones de habitantes, la capital es Chandigarh.

El nombre Punjab proviene del persa que significa “región de los cinco ríos”. Estos ríos tributarios del Indo, son; el Beas, el Chenab, el Jhelum, el Ravi y el Sutlej.

En 1467 nació la comunidad sij, que fue regida sucesivamente por diez gurús hasta la muerte del último, tras lo cual pasaron a regirse por las escrituras. En 1708, al declinar el Imperio Mogol, los sijs establecieron su control en diversos puntos de Punjab. Durante el dominio británico, los servicios secretos en 1839 planificaron una guerra civil lo que permitió a los británicos tomar control sobre el país y conservarlo hasta 1947.

En el año 1946 los sijs  reclamaron la creación de un Estado llamado Jalistán. Tara Singh propuso la unión de los sijs a Pakistán, no obstante los británicos se decantaron por la partición. Durante el año 1947, Nehru dio seguridades para los sijs en la futura India, de esta forma se estableció un gobierno provisional en el Punjab formado por una coalición de sijs y musulmanes, pero las masacres de sijs a manos de musulmanes, promovieron una declaración británica para la formación de un Sijestán independiente. Los sijs huyeron masivamente a la India, y los británicos impusieron la partición del país.  En el año 1948 el partido Sij, Akali Dal propuso un estado y se estableció el hindi como idioma oficial. En noviembre de 1949, ante la agitación sij, el Gobierno de la Unión tomó el control directo del Estado. En 1956 se convino una fórmula regional para el Punjab con Nehru. Pero en 1964 el gobierno sij pro-congreso dirigido por Partap Singh Kairon, dimitió y la agitación continuó. En el año 1965, la conferencia sij de Ludhiana estableció el derecho sij a la autodeterminación, pero en 1966 Punjab fue dividido en tres estados (Punjab, Himachal Pradesh y Haryana). Al año siguiente en 1967 se formó el primer gobierno del Akali Dal y el punjabi fue declarado lengua oficial. En 1972 comenzaron nuevas campañas de agitación contra el gobierno de Indira Gandhi. La violencia se mantuvo sobre todo por la petición de mayor autonomía para Punjab, que fue aprobado en una resolución nacionalista en 1973. En el año 1980 la bandera de Jalistán era izada por primera vez por todo el país, la consigna “los sijs son una nación” se extendió y hubo numerosos incidentes. En 1982 los radicales de Jarnail Singh Bhindranwale se establecieron en el Templo de Oro, desde donde comenzaron a dirigir sus actividades. Al año siguiente se estableció el gobierno directo y se publicó la constitución de Jalistán, escrita por Harjinder Singh Dilger. Durante dos años, fueron frecuentes los asesinatos, las detenciones, y las medidas políticas contra organizaciones sijs, los manifestantes sijs se concentraron en el Templo de Oro. En junio de 1984 Indira Gandhi envió tropas a atacar el templo, en algunas guarniciones los soldados sijs se rebelaron. Miles de sijs inocentes fueron detenidos. El Dal Khalsa creó un gobierno en el exilio, presidido por Jagjit Singh Chauhan, mientras el grupo Babbar Khalsa inició actividades guerrilleras en el Estado, inmediatamente se le unieron otros grupos. Toda esa violencia desembocó en el año 1984, en el asesinato de la primera ministra Indira Gandhi, por sus guardias sijs, que fueron ejecutados cinco años después. Durante los siguientes diez años, la violencia continuó y el Estado de la Unión tomó el control directo del gobierno, los nacionalistas siguieron con levantamientos, boicots y asesinatos. En el año 1995, el ministro jefe de Punjab, Beant Singh, del partido del Congreso, fue asesinado. En la actualidad los partidos independentistas violentos todavía permanecen activos.

Actualmente la agricultura tiene una de las más altas tasas de crecimiento debido a la desarrollada tecnología. La floreciente industria en maquinaria complementa su fuerte economía.

 

Haryana

Haryana se encuentra al nordeste de la india. El río Yamuna sirve de frontera  con los Estados de Uttaranchal y Uttar Pradesh. Tiene una superficie aproximada como Aragón, con una población de veintidós millones de habitantes. Comparte con el Estado de Punjab la capital Chandigarh, que tiene a la vez categoría de Territorio de la Unión. Haryana se convirtió en Estadoen el año 1966.

Haryana, con una historia de más de 3.000 años, fue un importante centro de la cultura védica y aparece en el texto épico Majábharata (siglo VI a.C.). El término Haryana aparece por primera vez en una inscripción en sánscrito datada en el año 1.328, ese texto habla de la región como «el Cielo en la Tierra».

Al estar situado en un punto estratégico del norte de la India, la región ha sido escenario de importantes batallas. Durante el reinado del emperador mongol Babur se produjo la batalla de Panipat (1526), en la que fueron derrotados los lodhis. Haryana se sumó a las fuerzas rebeldes durante la Primera Guerra de Independencia en 1857 y quedó libre del control británico a finales de ese mismo año. En 1858, los británicos crearon la región de Haryana a partir de una escisión de la región del Punjab. Cuando la India se independizó, el gobierno indio decidió crear dos sub regiones dentro del estado de Punjab: la de habla mayoritariamente punjabi (Punjab) y la de habla hindi (Haryana). Finalmente, en 1966 se creó el nuevo estado de Haryana, integrado por algunas zonas del estado de Punjab, Delhi y Uttar Pradesh.

Una cuarta parte del territorio está cubierto de bosques. Lo atraviesan dos grandes ríos, el Ghaggar y el Markanda.

Como hemos citado, Chandigarh sirve de capital a dos estados: Punjab y Haryana, sin embargo, la ciudad no pertenece a ninguno de ambos estados, sino que es administrada de forma directa por el gobierno federal como el Territorio de Chandigarh. Tiene una superficie aproximada como la mitad de la isla Canaria del Hierro y una población de novecientos mil habitantes. Jawaharlal Nerhu ordenó la construcción de la ciudad para mostrar el espíritu moderno de la nueva nación india. Después de la división del Punjab en tres estados (Punjab, Haryana e Himachal Pradesh) la ciudad quedó fuera de los tres. El primer arquitecto de la ciudad fue el suizo Le Corbusier que asociado con Edwin Fry, realizó el proyecto para la nueva capital del Punjab en 1951.

La agricultura ocupa al 70% de la población. La ganadería también es esencial en la economía del mundo rural. La industria ha aumentado de forma significativa lo que ha permitido a Haryana tener una de las mayores renta per cápita de la India.

 

Rajastán

Rajastán ocupa un área cuatro veces más grande que la provincia de Castilla-León. Cuenta con una población de cincuenta y siete millones de habitantes, la capital es Jaipur.

Rajastán fue conocida como Rajput, nombre de sus gobernantes, término que en idioma sánscrito significa ‘hijos del rey’. Este clan inició su hegemonía en el  siglo VI, estableciendo diversos reinos en Rajastán y en otros puntos del norte de la India. Los rajputs resistieron las incursiones musulmanas en la India, aunque algunos estados rajput se convirtieron en dependientes del sultanato de Delhi y del Imperio Mogol durante los momentos más álgidos de estos imperios.

Con la decadencia del imperio mogol en el siglo XVIII, Rajput sufrió continuos ataques por parte de los marathas que llegaron a capturar Ajmer. A principios del siglo XIX, los reyes rajput firmaron tratados con los británicos en los que aceptaban la soberanía del imperio europeo a cambio de una autonomía local y protección frente a los marathas. Ajmer se convirtió en una provincia de la India británica mientras que el resto de los estados rajput quedaron organizados en la Agencia Rajputana.

El clima de la región es seco excepto en la estación de los monzones en los meses de julio y agosto. En el oeste de Rajastán se encuentra el desierto de Thar. La cordillera de Aravalli, tiene la única estación de montaña del estado, el Monte Abu y es conocida por sus Templos Dilwara. Jaisalmer, Udaipur y Puskar, son las principales capitales del desierto. Al este del estado se encuentran dos famosas reservas nacionales de tigres; Rathambore y Sariska.

La economía de Rajastán es esencialmente agrícola, el turismo es también una fuente de ingresos a considerar. Dispone de importantes recursos minerales y depósitos de sal. Las principal industria es la textil, aunque también tiene industria pesada y química.

Gujarat

Gujarat se encuentra situado al oeste del país. Tiene una superficie el doble de Castilla y León, con una población de 61 millones de habitantes. Su capital es Gandhinagar, cerca de Ahmadabad, antigua capital del Estado y centro comercial de Gujarat. Ocupa el segundo lugar en los estados más industrializados de la India después de Maharastra.

El clima es seco, llegando a ser casi desértico en la zona noroeste. La mayor parte del territorio es terreno bajo. Tiene aproximadamente 1.600 kilómetros de costa.

Se han encontrado algunos vestigios de antiguos asentamientos de la civilización del valle del Indo. Durante el imperio Maurya y el imperio Gupta, los puertos de la costa del Estado sirvieron tanto al comercio como a la defensa. Tras la caída del imperio Gupta en el siglo VI, Gujarat se convirtió en un reino hindú independiente. En 1297, el Sultán de Delhi, incorporó Gujarat al sultanato. A finales del siglo XIV, Gujarat se convirtió de nuevo en un reino independiente con capital en Ahmadabad. En 1576 el emperador mogol Akbar conquistó la región y la incorporó a su imperio hasta el siglo XVIII.

Portugal fue la primera potencia europea en llegar a Gujarat, adquiriendo diversos enclaves a lo largo de la costa; enclaves que incluían Damán y Diu así como Dadra y Nagar Haveli. La compañía Británica de las Indias Orientales, estableció un enclave en Surat en 1614, que se convirtió en su primera base en la India, quedando eclipsada, cuando los británicos adquirieron Bombay en 1668.

Entre 1818 y 1947, Gujarat quedó dividido en numerosos estados principescos, gobernados por jefes locales bajo control británico. En el año 1960 Gujarat se convirtió en Estado de la India. La capital se estableció en Ahmedabad pero en 1970 se trasladó a la ciudad de Gandhinagar, en este estado nacieron dos de los principales líderes de la independencia de la India: El Mahatma Gandhi y Sardar V. Patel.

En el año 2001, un devastador terremoto asoló el estado de Gujarat. El resultado fue de más de 20.000 muertos y más de 40 millones de afectados.

Nágar Havelí, Dadra, Damán y Diu, son cuatro de los seis Territorios de la Unión India situados entre Maharastra y Gujarat.

Es una de las zonas de mayor crecimiento económico del país y el Estado más industrializado de la India. La agricultura y genera un buen rendimiento debido a su mecanización.

Uttar Pradesh

Uttar Pradesh es el Estado más grande y poblado de la India. Tiene una superficie tres veces Andalucía, y una población aproximada de nada menos que unos doscientos millones de habitantes. Uttar significa norte, mientras que Pradesh equivale a región. La capital administrativa y legislativa es Lucknow, mientras que la capital judicial se encuentra en Allahabad. Otras ciudades importantes del estado son Agra, Aligarh, Ayodhya,  Benarés, Jhansi y Kampur. Uttar Pradesh ocupa una parte importante de las llanuras que se extienden alrededor de los ríos Ganges y Yamuna, altamente pobladas. Ocupa el área del antiguo estado regional de Awadh, así como la provincia británica de Agra. Esta provincia fue en su momento la posesión británica más oriental. La zona noroeste de la provincia recibió el nombre de "Provincia de Agra" y, en 1858, se unió a la de Oudh para formar las "Provincias Unidas de Agra y Oudh". A partir de 1902, estas provincias se conocieron de forma abreviada como las "Provincias Unidas". Dos estados regionales, Kanpur y Tehri, quedaron bajo la autoridad del gobernador local. Con la independencia de la India, las "Provincias Unidas" fueron rebautizadas como "Uttar Pradesh" o provincia del norte. En el año 2000 la zona noroeste de Uttar Pradesh se convirtió en el nuevo estado de Uttaranchal, a partir de la región menos poblada, la nueva entidad federal sólo tenía ocho millones y medio de habitantes en 2001.

Es uno de los estados menos industrializados del país, Sin embargo es una región muy fértil y sus productos se exportan a toda la India. La ganadería es importante en su economía, así como la minería, el turismo es otra fuente importante de ingresos.

 

Bihar

Bihar está situado en el nordeste de la India. Ocupa una superficie similar a la de Castilla y León. Tiene unos ochenta y tres millones de habitantes, su capital es Patna.

El nombre Bihar deriva de vihara que significa “refugio” o “morada”. En el territorio se originaron diversas religiones incluyendo el budismo y el jainismo. Buda alcanzó la iluminación en Bodh Gaya, ciudad localizada en el moderno distrito de Gaya. Mahavirá, fundador del jainismo, nació en Vaishali.

Bihar en tiempos antiguos era conocida como Magadha y su capital Patna, se llamaba Pataliputra, fue el centro del Imperio Maurya que gobernó el subcontinente indio entre los años 325 a.C. y 185 d.C. El gobernante más conocido de esta dinastía fue el emperador Asoka. Las diferentes invasiones extranjeras que llegaron a la India afectaron a la posición de Bihar. En el siglo XII, la región fue conquistada por los musulmanes. Durante los años 1557 y 1576, el emperador mogol Akbar, anexionó Bihar y Bengala a su imperio. Con el declive de los mogoles, Bihar quedó bajo el control de los Nawabs de Bengala. En 1765, tras la batalla de Buxar, la Compañía Británica de las Indias Orientales se quedó con los derechos de administración y recaudación de impuestos de Bihar, Bengala y Orissa. A partir de entonces, Bihar entró a formar parte de las zonas bajo control del Imperio Británico. En 1935 algunas zonas de Bihar, pasaron a formar parte de Orissa. En el año 2000, dieciocho distritos administrativos de Bihar se separaron para formar el Estado de Jharkhand al sur.

Bihar está situado en una zona muy fértil, atravesado por los ríos Ganges, Kosi,  Son y el Bagmati. A pesar de sus fértiles tierras y los recursos mineros, uno de los estados más pobres de la India con pocas industrias.

 

Jharkhand

Jharkhand fue creado en el año 2000 a partir de los territorios que pertenecían a la zona sur del Estado de Bihar. Tiene una superficie aproximada como Castilla la Mancha y veintisiete millones de habitantes, la capital es Ranchi.  La mayor parte del Estado está situado en la meseta Chota Nagpur en la que nacen los ríos Damodar, Brahmani y Subarnarekha. La región está cubierta de bosques que sirven de hábitat natural para tigres y elefantes.

Las demandas para constituir Jharkhand en un estado independiente se remontan a principios del siglo XX, cuando Jaipal Singh expuso la idea de crearlo con las zonas sur del Estado de Bihar. Sin embargo, las raíces de Jharkhand se remontan a más de soa mil años. El Raja Jai Singh de Orissa se declaró a sí mismo gobernante de Jharkhand en el siglo XIII. Durante el periodo del imperio mogol, la zona fue conocida como "Kukara". A partir de 1765, el área quedó bajo control británico y se llamó Jharkhand, "tierra de las junglas", ya que la zona dispone de numerosos bosques. La colonización de la región por parte de la Compañía de las Indias Orientales encontró una fuerte resistencia por parte de la población. Unos 100 años antes de la primera guerra de independencia india en 1857, los habitantes de Jkarkhand se sublevaron en repetidas ocasiones contra el gobierno británico. Las tropas colonizadoras intentaron frenar estas revueltas realizando un importante despliegue militar en la región.

En Jharkhand permanecen numerosas comunidades tribales desde tiempos inmemoriales. Algunos de sus distritos están principalmente habitados por minorías étnicas, albergando a treinta y dos grupos tribales. Estos grupos tienen sus propias creencias espirituales aunque el hinduismo, el islam y el cristianismo son las tres principales religiones. El estado tiene importantes recursos minerales así como productos obtenidos por la explotación de los bosques.

 

 

Bengala Occidental

Bengala Occidental tiene una superficie aproximada como Andalucía, y una población de ochenta y un millones habitantes, la capital es Calcuta. La mayoría de los habitantes son de origen bengalí y las comunidades serpas, nepalesas y tibetanas se ubican en las zonas fronterizas con Sikkim. En el distrito de Darjeeling hay una gran comunidad nepalesa. La lengua oficial del Estado es el bengalí; el hindi y el inglés también son ampliamente usados. Bengala Occidental es la tierra de diversas comunidades indígenas como la Adivasi.

Bengala estuvo gobernada por la dinastía hindú de los Pala desde el 750 d.C. Sucedieron a los Pala la dinastía Sena que gobernó desde 1095 hasta 1260. Bengala quedó bajo control islámico en el siglo XIII y se desarrolló en el siglo XVI como un importante centro económico y comercial. Los europeos llegaron a la zona a finales del siglo XV, buscando el comercio de las especias. La Compañía Británica de las Indias Orientales controló la región a finales del siglo XVIII.

Al declararse la independencia de la India en 1947, Bengala quedó dividida entre la Bengala Occidental, predominantemente hindú y la Bengala Oriental de mayoría musulmana que terminó siendo conocida como "Pakistán del este" y en el año 1971 en nación independiente, Bangladesh. El 2 de octubre de 1955, Chanda Nagar, antiguo enclave francés en la India, quedó integrado en Bengala Occidental.

El Estado es la tercera economía más importante de la India después de Maharastra y la Uttar Pradesh. Las tierras son mayoritariamente llanuras, a excepción de la zona norte que se encuentra en las estribaciones de la cordillera del Himalaya. Darjeeling, en el norte, es famosa por su té.

>Los estados centrales y la meseta del Deccan (Juan Luid Salcedo Miranda)

 

La Meseta del Decán se extiende por los estados de Maharastra, Madhya Pradesh, Chhattisgarh, Orissa, Andra Pradesh, Karnataka, Goa, y parte de Tamil Nadu.

La Meseta tiene una altitud media  de 500 metros, en forma de triángulo invertido y sus límites los definen los accidentes geográficos de la cordillera de los Gaths Occidentales al oeste y la cordillera de los Ghats Orientales al este; el río Narmada al Norte, forma junto con el Tapti la separación entre el norte y el sur de la India; Destacan también las estribaciones montañosas de los Satpuras y Vindhyas que conforman la base del triángulo invertido.

Madhya Pradesh

Madhya Pradesh está situada en el centro del país, su capital es Bhopal. En 1956 se creó el estado de Madhya Pradesh y en noviembre del año 2000, ciertas zonas del sudeste se incorporaron al nuevo estado de Chhattisgarh. Tiene una superficie de unos dos tercios de España y sesenta y dos millones de habitantes. Madhya Pradesh significa "provincia central". Está atravesado por el río Narmada.

En el año 1542, gran parte del Estado quedó bajo control del Imperio Mogol durante el reinado del emperador Akbar. Tras la muerte de Aurangzeb en 1707, el control mogol empezó a debilitarse y los marathas comenzaron su expansión.  Entre 1720 y 1760 controlaban la mayor parte del Estado.

Al iniciar su expansión, los británicos desde sus bases en Bengala, Bombay y Madrás; presionaron a los marathas llevándoles a la guerra entre los años 1775 y 1818. El final de las contiendas significó la supremacía británica en la India y la mayor parte de Madhya Pradesh, se convirtió en un estado principesco bajo soberanía británica, pero con una cierta autonomía. En el estado han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, los templos de Khajuraho, los monumentos budistas de Sanchi y los abrigos rupestres de Bhimbetka. Otras ciudades que destacan por su belleza o por sus paisajes son Bhopal, Gwalior, Mandu, Orchha y Shivpuri.

En su economía, la agricultura es uno de los sectores más importantes debido a la fertilidad del suelo. Algunas de las industrias dedican a temas relacionados con la agricultura. También existe industria electrónica y telecomunicaciones, así como de artesanía y textil. También los bosques contribuyen de una manera muy significativa al desarrollo económico de la región. El descubrimiento del corindón en julio de 2007, ha propiciado la invasión del país por compañías mineras y de inmigrantes en busca de trabajo, esto ha ocasionado un incremento de población que está ocasionando un aumento significativo de delincuencia, que preocupa a sus habitantes.

Maharashtra

Maharashtra se encuentra en el centro oeste del país. Su capital es Bombay, el motor económico de la India. La población es de noventa y siete millones de habitantes, el segundo Estado más populoso en la India. El territorio ocupa una superficie similar a unos dos tercios de España.

El Estado se creó en el año 1960 para satisfacer las demandas del grupo lingüístico marathi, el grupo étnico mayoritario en el territorio, partiendo en dos el antiguo Estado Marathi de Bombay, que comprendía en el año 1956, parte de los territorios Marathi, Hyderabad, Madhya Pradesh y Gujarat.

Desh está en el centro del Estado, al este de los Ghats Occidentales, es la base histórica del Estado Marathi, y Pune, la capital de los Marathas, la segunda ciudad más grande del Estado. Los Ghats Occidentales son la fuente de los grandes ríos del Decán; el río sagrado Godavari fluye hacia el este y desemboca en la bahía de Bengala. Las principales ciudades económicas del Estado son; Aurangabad, que también incluye las famosas cuevas de talladas en la roca, Ajanta y Ellora, Mumbai, Pune, Nasik, Thane, Amravati, y Nagpur.

Después del éxito de la tecnología informática en los estados vecinos, en Maharashtra se han asentado empresas de creación de software en Pune, es el segundo estado del país que más software exporta al extranjero. El desarrollo industrial en importante en casi todas las ramas de producción. La agricultura tiene un papel importante dentro de su economía, aunque la topografía de sus montañas y la tierra no son muy apropiadas para la agricultura intensiva. No hay que olvidarse de la potente industria del cine Bollywood y la televisión. En la región se han creado santuarios de fauna y parques nacionales para tigres, con el objetivo de conservar la rica diversidad biológica. El turismo, tanto interior como exterior, se está desarrollando y tiene gran potencial. Aparte de cinco parques naturales, Maharashtra tiene treinta y cinco santuarios de vida salvaje distribuidos por todo el Estado.

Chhattisgarh

Chhattisgarh está situado en el centro de la India, se constituyó cuando dieciséis distritos de Madhya Pradesh consiguieron el estatus de Estado en el año 2000, la capital es Raipur. Ocupa un área  aproximada al doble de Castilla la Mancha, y tiene una población de más de veinte millones de habitantes. La parte norte del Estado limita con la gran llanura indo-gangética; el río Rihand, afluente del Ganges,junto al río Mahanadi, la Cordillera Satpura y el límite oriental de la meseta de Chota Nagpur, forman un cinturón de colinas que lo separan de la llanura indo-gangética.

El Chhattisgarhí, perteneciente a la familia de las lenguas indo-arias, es el idioma predominante en la región. Los distritos montañosos de Chhattisgarh están habitados por la tribu de los Gondi, que hablan un idioma perteneciente a la familia de las lenguas drávidas.

La parte central de Chhattisgarh está situada en las fértiles llanuras del Mahanadi y de sus afluentes. El sur del Estado se sitúa en la meseta Decán, regada por el río Godavari y su afluente, el Indravati. Los bosques cubren cerca del cuarenta por ciento de la superficie del territorio. La economía está basada en la agricultura, en donde tiene gran importancia la producción de té. La industria eléctrica y siderúrgica está muy desarrollada, así como la minería.

Orissa

Orissa, está situado en la costa este de la India, en la Bahía de Bengala. Ocupa una superficie aproximada del doble de Castilla la Mancha, y tiene una población de treinta y siete millones de habitantes. La capital es Bhubaneshvar, el oriya es el idioma oficial. La cordillera de los Gaths Orientales ocupa el oeste y el norte del Estado, lo atraviesa el río Mahanadi que desemboca en la bahía de Bengala.

La antigua nación se denominaba Kalinga, fue invadida por el rey Ashoka en el 261 a.C. Tras una larga resistencia a los musulmanes, posteriormente fue invadida por los afganos en 1568 y entró a formar parte del Imperio Mogol. Después de la caída de los mogoles, la región quedó dividida entre los nawabs de Bengala y los marathas.

En 1803 fue conquistada por los británicos. El estado moderno de Orissa se estableció en el año 1936. Entre 1948 y 1949 la población de la zona se dobló gracias a la inclusión en la provincia de veinticuatro antiguos estados principescos.

La capital, Bhuvaneswar, es conocida por sus numerosos templos. La ciudad de Puri, está considerada sagrada por los hinduistas. La dinastía que ha dado fama mundial al territorio es la de los Ganga, que reinó entre 1076 y 1438 construyendo los famosos templos de Bhubaneshwar, Puri y Konarak. Bhubaneshwar tuvo más de 1000 templos hinduistas de los que se conservan unos 300.

La zona de la costa dispone de tierras fértiles donde se cultiva de forma intensiva el arroz. Orissa es rico en minerales, esa riqueza y su situación estratégica han atraído a inversiones extranjeras para la industria del acero, el aluminio, refinerías e infraestructuras. Está emergiendo también en las tecnologías de la información. Orissa fue el primer estado de la India que privatizó sus recursos eléctricos. El turismo en Orissa es otro sector económico importante.

Andhra Pradesh

Andhra Pradesh se encuentra situado en el centro-este del país. Es aproximadamente como la mitad de España. Tiene una población de setenta y seis millones de habitantes, la capital es Hyderabad. Lo cruzan dos importantes ríos, el Godavari y el Krishna. En el Estado se encuentra Yanan, una de las ciudades del Territorio de la Unión pertenece a Puducherry.

Escritos sánscritos del siglo VII a.C. describen a los habitantes de Andhra como arios del norte que emigraron hacia el sur desde Vindhya y se mezclaron con los dravidianos. Vuelven a ser mencionados al morir el rey Asoka del Imperio Maurya, en el 232 a.C. Esta fecha es el inicio de la historia escrita de Andhra. Durante el siglo XVII, los británicos conquistaron la zona costera, la bahía de Bengala, quedando bajo control de Madrás. Los Nizhams, antiguos gobernantes de la zona, retuvieron el control sobre las regiones del interior, que se transformó en un estado principesco conocido como Hyderabad, aceptando el gobierno de los británicos a cambio de una autonomía local. Con la llegada de la independencia del país en 1947, el gobernante musulmán del Estado, intentó mantenerse independiente de la India aunque la región fue finalmente asimilada como Estado en 1948.

En 1980 se creó una guerrilla que ha mantenido un largo conflicto y que ha costado más de 8.000 vidas y mantuvo vínculos con el movimiento separatista de Sri Lanka.

La agricultura ha sido siempre la principal fuente de ingresos del Estado, se le considera el arrozal del país, y junto con la caña de azúcar, el algodón y el tabaco son los principales cultivos. Actualmente se están desarrollando algunas industrias como las de las tecnologías de la información y la biotecnología. Hyderabad  tiene un importante desarrollo cultural y al igual que Bangalore, se ha convertido en uno de los principales puntos de inversión del país.

Karnataka

El Estado de Karnataka se encuentra al sur de la India. Tiene una superficie  como dos veces Castilla y León, con una población de cincuenta y seis millones de habitantes, la capital es Bengaluru la antigua Bangalore. Karnataka significa en su origen, "tierra elevada".

Se tiene referencia de los reinos y de su cultura desde el siglo IV a.C., en el que una dinastía local llamada Satavahana llegó al poder y gobernó durante 300 años. Con la desintegración de la dinastía, fueron sustituyéndola sucesivamente otras, que desde el siglo IX construyeron numerosos templos, potenciaron las artes, la literatura en sánscrito, kannada, telegu y tamil, y el comercio exterior. Tras la caída del sultán de Mysore (1799), Karnataka quedó bajo control británico.

En 1950, Mysore se convirtió en un estado de la India independiente y el antiguo Maharajá se convirtió en el gobernador del Estado. La familia del Maharajá recibió hasta el año 1975, una pensión por parte del Estado. Algunos miembros de la familia aún residen en el palacio familiar de Mysore. Antes del año 1973, se le conocía como estado del antiguo reino de Mysore. En 1956, se incluyeron también algunas zonas anexas, en las que el idioma principal era el kannada.

Karnataka es uno de los estados más industrializados de la India. Bengaluru, su capital, se ha convertido en uno de los principales focos de la industria de las tecnologías de la información. El 90% de la producción de oro de la India proviene de este Estado. La agricultura es importante en la economía del Estado. También el turismo se está incrementando, en los últimos años, asociado al cuidado de la salud.

Goa

Goa es el Estado más pequeño de la India, ocupa un área un poco menor que la Rioja. Con un millón y medio de habitantes, su capital es Panjin.

Está situado en la costa occidental, a unos 400 kilómetros al sur de Bombay. Gran parte de su territorio está compuesto por una serie de montes escarpados, que se inician en la zona de los Ghats Occidentales. El punto más alto es el Sonsogor con una altitud de 1.167 metros. En total, tiene una línea costera de 101 kilómetros.

La historia de Goa se remonta al siglo III a.C. cuando formaba parte del Imperio Maurya. En 1498, Vasco de Gama se convirtió en el primer europeo en pisar la India. Llegó a Kozhikode en Kerala y siguió su camino hasta Goa. Los portugueses llegaron con la intención de establecer una colonia y tomar el control total del comercio de las especias. En 1510, el almirante portugués Alfonso de Alburquerque derrotó a los reyes gobernantes de la zona y estableció una colonia permanente en la Velha Goa, que durante varios siglos fue su capital. Una peste arrasó el lugar y los supervivientes abandonaron el enclave, fundando una nueva capital en la costa llamada Panjin.

Portugal impuso el catolicismo como religión oficial, los habitantes renuentes a convertirse tuvieron la opción de abandonar la colonia, los que dejaron el territorio, en su mayoría hinduistas, se establecieron en Mangalore o Karnataka. Con la llegada de otros europeos a partir del siglo XVI, gran parte de las posesiones portuguesas en India pasaron a manos de los británicos o de los holandeses, quedando reducidas a unos enclaves en la costa occidental de la India, siendo Goa la principal de estas posesiones. Tras la independencia de la India en 1947, los portugueses rechazaron ceder la colonia a la nueva Nación y en 1961, las tropas indias entraron en la colonia y tomaron Goa por la fuerza. Goa, Damán y Diu quedaron incorporados a la administración de los Territorios de la Unión. Portugal no aceptó la anexión hasta el año 1974.

Goa es muy conocido por sus playas que atrajeron a los hippies de los años sesenta y setenta, que disponían de marihuana, alojamiento y comida barata. Ahora Goa es visitado por miles de turistas cada año, con otros intereses. Las Iglesias y conventos de Goa fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1986.

Este pequeño Estado es una de las regiones más ricas de la India. En su rápido crecimiento y desarrollo ha sido fundamental, las remesas de dinero que envían a sus familias los trabajadores que emigran al extranjero. Además Goa tiene una cuidada agricultura, sus costas le proporcionan buena pesca, un sector muy importante en su economía. También tienen algo de industria.